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Encuentro con amigos

La semana pasada me encontré en República Dominicana, por primera vez, con dos amigos que conocí por la Internet hace un tiempo (suena como las citas ciegas de parejas ¿no?).

Rafael Pérez y Fausto Laureano, son blogueros que admiro y leo. Líderes cristianos jóvenes, pensadores de la necesidad que tenemos de presentar un evangelio pertinente.

En el caso de Laureano su iglesia de jóvenes “El Circulo juvenil” está creando un modelo interesante de iglesia no tradicional en América Latina.

Rafa es el bloguero cristiano más antiguo que conozco (aunque es joven) y además es posiblemente el más leído en el continente (le confesé que su Blog me inspiró a comenzar el mío).

Recientemente Rafa lanzó otro Blog Duarte101, un MetroBlog del país con una fotos de las playas de Dominicana que me llevaron a preguntarme ¿Por qué vivo en Estados Unidos?

Pasamos un buen momento, en medio de un café y unas limonadas, hablamos de lo que escribimos y terminé comprando este libro que me ha cautivado (nunca se reunan con amigos en una librería).

El libro

laclavedelexito2.jpgLa obra se llama «The Tipping Point: How Little Changes Can Make a Big Difference». Este es un libro que su título ha retado a los traductores. A través de los años han salido varias ediciones con diferentes traducciones del título en español:

  • «La frontera del éxito: cómo pequeños detalles provocan grandes diferencias»,
  • «El momento clave: Las pequeñas cosas que producen grandes cambios» (Empresa Calpe, 2001),
  • «El punto clave: Cómo los pequeños cambios pueden provocar grandes efectos» (Editorial Santillana, 2007)
  • «La clave del éxito» (Editorial Taurus - Grupo Santillana, 2007), el que compré.

El autor analiza aquí la propagación de epidemias para sacar principios de mercadeo viral. Trata sobre el comportamiento de las personas al estilo de “Freaknomics”. La idea principal es que “las ideas, como los virus, pueden diseminarse en una sociedad de manera muy similar a una epidemia”.

Malcolm Gladwell, periodista de The New Yorker, escribió este éxito de ventas hace algunos años para demostrar cómo los cambios pequeños pueden marcar la diferencia en el lanzamiento de una idea, un producto o un servicio.

El punto clave [Tipping Point]

El punto clave [tipping point] es aquel donde un cambio pequeño puede provocar grandes efectos. Ejemplo: Una gota de agua puede hacer que el vaso se “derrame”.

De hecho, las ideas, los productos, los mensajes y las conductas se diseminan como los virus. Gladwell señala en su libro tres características en común con las epidemias.

  1. Contagiosidad, comienza con unos pocos y se esparce rápidamente.
  2. Las causas pequeñas son las que tienen grandes efectosyawning.jpg
  3. El cambio no sucede gradualmente sino en un momento dramático.

La idea principal es que a veces los cambios pequeños pueden tener grandes efectos. Como ejemplo de contagiosidad cita el bostezo. Cuando bostezo o simplemente menciono la palabra “bostezo”, puedo inducir a otros a bostezar.

Malcolm afirma que las tres reglas de las epidemias son tres agentes de cambio:

1. La ley de los pocos

Para iniciar una epidemia positiva, tenemos que reconocer que hay algunas personas que provocan un efecto desproporcionadamente grande. Estos son los:

  • Los conectores son importantes porque no sólo conocen a mucha gente sino también por el tipo de gente que conocen. Son personas a las que cualquiera de nosotros se puede acercar dando tan sólo unos pasos porque, por algún motivo, están en contacto con diferentes mundos, subculturas y esferas. Cuanto más se acerque un producto o una idea a un conector, más poder y oportunidades tendrá.
  • El experto [maven] es otra persona importante para diseminar el cambio. La palabra “maven” viene de una voz yidish que significa “aquel que acumula conocimiento”. Cuando descubren un negocio o una idea, quieren contarlo de inmediato. Les gusta ser asistentes en el mercado. Sin embargo, no son vendedores sino que tienen una motivación social. (Muchos de los que escribimos Blogs somos “maven”, más que expertos, somos estudiantes que buscamos compartir lo que aprendemos. Vean mis Blog personales por si tiene alguna duda.)
  • Los persuasores, en cambio, se necesitan para iniciar la epidemia social. Los expertos son bancos de datos y los conectores, el pegamento social pero necesitamos este tercer tipo de persona para persuadir cuando los demás no están convencidos.

2. El factor de pegajosidad

El factor de pegajosidad enfatiza que el contenido del mensaje es tan importante como el mensajero.

Los investigadores nos dicen que una vez que un mensaje se vuelve práctico y personal, resulta memorable. Gladwell señala que si prestamos atención a la estructura y al formato del mensaje, incrementamos su pegajosidad.

A veces un pequeño cambio en la “pegajosidad” puede hacer que la idea sea más atractiva, memorable, o creíble para el público.

3. El poder del contexto

Las epidemias están fuertemente influenciadas por las circunstancias, las condiciones y los detalles del medio en el que se desarrollan.

Un ínfimo detalle puede transformar una idea en un movimiento epidémico.

streets_of_newyorkcity.jpgPor ejemplo, en la ciudad de Nueva York, en la década del ´80, la teoría sobre la delincuencia conocida como “ventanas rotas” ayudó a la policía a reducir la delincuencia de manera radical. Cuando la policía comenzó a reprimir los delitos menores, envió el mensaje de cero tolerancia al delito. El crimen bajó en la ciudad de New York y ahora el ex-alcalde Rudolph Giulliani aspira ser presidente de los Estados Unidos, acreditándose un logro que el autor dice ocurrió por muchos factores.

El punto clave en la iglesia

Este libro me ha llevado reflexionar sobre el cambio en las iglesias. Durante años, las iglesias cristianas en América Latina actuaron de una manera tradicional en cuanto a la liturgia y la predicación. La música era escrita por gringos y europeos del siglo pasado, gente muy espiritual pero con ritmos de otras culturas. Los sermones eran muy bíblicos, pero algunos no tenían mucha referencia a las angustias de cada día y el contexto de la gente (véase cualquier libro de sermones de autores de principio de siglo y de la década del cuarenta). Los sermones eran largos y muchos pastores siempre terminaban con un llamado y a menudo pasaban al altar las mismas personas (todavía es así en muchas iglesias).

Pero poco a poco las cosas fueron cambiando, la música se volvió más contemporánea y se empezó a cantar en los ritmos de nuestras culturas. Luego llegó el movimiento de la música de adoración y la música se cantaba de pie, a veces, 30 y 40 minutos de éxtasis espiritual en búsqueda de sentir y alabar a Dios.

¿Cuándo cambiamos?

Los pequeños cambios siguieron construyendo lo que ahora tenemos (para bien o para mal) y la iglesia cambió en la mayoría de sus aspectos. La liturgia se tornó más participativa y personal, cosa que no agrada a muchos que creen que se perdió el sentido de comunidad y se desarrolla el concepto Dios para mi necesidad solamente, olvidándose de que tenemos la responsabilidad de vivir y modelar el evangelio del Reino a la sociedad en la que vivimos.

Los nuevos retos y la necesidad de otro punto clave

Pero la iglesia ahora enfrenta nuevos retos:

  • La sociedad ha cambiado
  • El VIH se está propagando y está destruyendo a las familias
  • Estamos destruyendo la creación de Dios y nos enfrentamos a la amenaza del recalentamiento global
  • Hay un incremento de la hostilidad hacia el evangelio en todo el mundo
  • La sociedad posmoderna habla un idioma distinto que la Iglesia no entiende

La nueva generación

Los sociólogos han identificado a una generación que le llaman los “mileniales”, la “generación puente” o los “mosaicos”. Jóvenes post-modernos entre los 18 a 30 años de edad. Algunas iglesias le llaman la generación emergente.

  • Tienen más nivel de educación formal, más mezcla racial y son más multiculturales que las generaciones previas.
  • Están altamente influenciados por la Internet, procesan la información de manera distinta y piensan en términos más globales.
  • Crecieron en una sociedad con matrimonios destruidos e instituciones disfuncionales.
  • Hay un número creciente que ignora el cristianismo tradicional en masa. Cuando le prestan atención, lo hacen cada vez más en iglesias con una cultura extraña a la iglesia tradicional—congregaciones que enfatizan las relaciones, donde la música, el arte y la danza se unen con conversaciones breves e interactivas acerca de la verdad y lo sagrado.

Esta nueva realidad me lleva a preguntarme si estamos en medio de un nuevo proceso de cambios pequeños que se convertirán en un punto clave (o Tipping Point).

Muchos líderes de iglesias están reflexionando en que:

  • Tenemos que ver a la sociedad toda como el fin de nuestro trabajo. No sólo a los que vienen a congregarse.
  • Necesitamos hacer cambios en la composición y en la visión de nuestras iglesias.
  • Entre el liderazgo de las iglesias hay a veces muy poca poca representación de jóvenes entre las edades 18 a 30 años que representan y entienden la nueva generación.

¿Cómo podemos contagiar a los miembros de nuestras iglesias y a sus Juntas Directivas con estos nuevos desafíos?

  • ¿Necesitamos más conectores, expertos y persuasores en nuestras Juntas Directivas?
  • ¿Necesitamos un mensaje pegajoso que le exprese nuestro mensaje a los creyentes?
  • ¿Necesitamos más cambios pequeños para llegar a otro punto clave en la comunicación del evangelio a una sociedad cada vez más espiritual, pero menos favorecedora de la iglesia tradicional?

¿Necesitamos otro punto clave para dirigir nuestro ministerio en una nueva dirección?

Reconocemos que el Espíritu Santo es el único que puede hacer cambios en la vida de las personas. Pero también tenemos la responsabilidad de pensar qué cambios debe hacer la iglesia de Jesucristo para enfrentar todos estos desafíos. ¿Cómo podemos empezar una epidemia que mueva a las Iglesias a pensar más en la nueva generación posmoderna y estos temas que dominan a nuestra sociedad contemporánea?

La presentación de la información

Gladwell dice en este libro algo que me llamó la atención porque es un principio de mercadeo: “hay una manera simple de empaquetar la información que, bajo las circunstancias correctas, pueden hacer el mensaje irresistible. Todo lo que usted tiene que hacer es encontrarla.”

closed-mind.gifRick Warren, el famoso escritor de iglecrecimiento también ha dicho lo mismo: “Es mi convicción profunda que cualquiera puede ser ganado para Cristo si usted descubre la necesidad sentida en su corazón. Esa clave que afina al corazón de cada persona es única, así que a veces es difícil de descubrirla. Puede tomar un tiempo identificarla.”

Este es un concepto que confunde a muchas personas. Aún cuando tiene valor conocer las necesidades sentidas del público al que queremos alcanzar para hacer el mensaje pertinente, algunos piensan que una persona puede ser manipulada para creer o aceptar cualquier cosa si solamente el mensajero encuentra y oprime el botón correcto.

La Biblia nos enseña que solamente las personas pueden creer si el Espíritu Santo ha comenzado la obra. Esta idea mal interpretada podría llevar a algunos a ignorar la dimensión espiritual del proceso de conversión. Nadie pueden forzar la mano Dios quien en última instancia es el que cambia el corazón.

La fuerza de los grupos

Finalmente, Gladwell enseña que los grupos pueden levantarse solamente hasta cierto nivel antes de que comienzan a perder eficacia. Esta parece ser una verdad global. Muchos han comprobado que los grupos comienzan a perder su energía cuando superan los 150 miembros. Cualquier persona que ha estado en una iglesia que aumentó el número de asistentes pueden dar testimonios de los cambios que ocurrieron cuando el grupo creció. Por esto, cuando crecen las iglesias es común que enfatizan más los grupos pequeños.

Conclusión

El libro «El punto clave: Cómo los pequeños cambios pueden provocar grandes efectos», por Malcolm Gladwell, vale la pena como una buena lectura para los pastores y líderes de las iglesias. Yo lo estoy compartiendo en conferencias y artículos con los directores de las Sociedades Bíblicas Unidas en las Américas.

Es un libro que nos simplifica complejos conceptos del comportamiento humano y que nos ayuda a reflexionar en las cosas que debemos considerar al presentar el mensaje del evangelio a una sociedad que ha cambiado radicalmente.

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